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閻魔亭には、縁に導かれて様々なお客様が訪れると言われています。

カルデアのサーヴァントも、そうでない方も、多くの方が訪れる中で、

二度と会えない大切な人との出会いも起こり得るかもしれない…

山菜取りや宴会場の配膳をお手伝いする中でそんなお話を聞いたとき、

私の中で好奇心とも不安ともつかない不思議な感情が膨らみ始めました。

「もし会えるなら、もう一度会いたい方なんて…マスターにはいるのでしょうか?」

自分のことながら、なんと要領を得ない質問でしょう。

ただ、ストレートに「彼女」の話を切り出すことなんて、私にはできませんでした。

マスターは突然の質問に戸惑い、何度か私の顔を見たり目を逸らしたり…

そんな間が続いた後で「会えたら、きっと嬉しいかな…」と答えた際のマスターの寂しげな笑顔を見て、

大きくなりつつあった感情が、確信に変わったようにも思えました。

 

となれば、マスターにまた笑ってもらうためにも行動あるのみです。

一晩じっくりと、この噂を伺ったときから浮かんでいたプランを練り込みます。

明日のマスターの勤務スケジュールの確認を行って、ロビーで独りになるタイミング…なるほど夕刻ですね。

天使さんも絶対いける!…と言っている気がしますから、きっとマスターには喜んでいただけるはずです。

午前中に鳳の間のお手伝いを済ませたら、こっそりと着替えに抜け出します。

旅行ということで用意していた、一張羅のドレスとお気に入りの帽子を身に着けて、

見つからないようにこっそりと閻魔亭の外に出て…。

いえ、厳密には色々な方とすれ違いましたが、マスターにさえ見られなければ問題はありません!

 

今のマスターの前でこの格好になるのはどうしても気が引けてしまいますが、

いつか普通にお見せできるようになれば…

もう少しでそんな日が来るのでしょうか…そんなことを思ってしまいます。

そんなマスターとの時間を夢見ていたら、やや日が傾いてきていました。

深呼吸をして、隠れていた木陰から宿までの道に向き直ります。

ここからがプランの本命です。

今の私は、「私」ではなくて閻魔亭に導かれた、「私」。

「私」がもしマスターに再会できたら、まず伝えたい言葉…マスターの心を、埋めることができる言葉…

マスターの心残りを拭うことができる言葉…

プランの最後とも言える、その言葉だけが思いつきませんでした。

ただ、それでももう閻魔亭は目の前です。行くしかありません。

 

「彼女」が何を思い、マスターに惹かれ、苦しみ、そして想いを告げて…

そんなことを考えているとどんどん言葉なんて出てこなくなってくるけれど、

少しずつ、少しずつ宿が近づいてきて、見慣れたマスターがお出迎えに…

「私」がすべき再会のリアクションは?どうすれば…?

ええ、まずは笑いましょう。「彼女」はあなたに会えて嬉しいと言うのは、間違いありません!

そして再会できたマスターの様子を…

 

マスターは、私の姿から目を逸らすように、目を伏せていました。

…やってしまいました。

自分が、取り返しのつかないことをしてしまったことにようやく気付いたのです。

今までの関係に戻ろうとしていたのは私だけではないこととなんて、分かっていたはずなのに…

ここまで堪えてきた感情が溢れそうになるのがわかります。

でも、マスターに心配をかけないためにも笑顔でいないと…。

目から涙が溢れそうになっているのがわかります。

 

笑わないと。

 

頬を何かが伝っています。

 

笑わないと。

 

夕陽でマスターの顔が滲んで…

私は何か、マスターへ伝えられたのでしょうか…何も言えなかったのかもしれません。

ただ、次にはっきりと意識できたのは、マスターが私を抱きしめていたことでした。

あの海から帰ったマスターから整理できない想いを打ち明けられて、私を失いたくないと抱きしめてくれた日、

その時の感触と同じくらいに強く、抱きしめられていました。

マスターの中では、答えなんて出ていたのに…

なのに、私が思い出させてしまった。

大切な人を「私」が何度も、何度も傷つけてしまった。

そんな自分が愚かしくて、涙が止まらなくなってしまって、なのにこうして大切な人に抱きしめられることが幸せで…。

 

どのくらいこうしていたのでしょう…どこからか雀の鳴く声が聞こえて…

「往来であんまりくっ付かれても困るでち。後は部屋でやってほしいでちが、

従業員として敷物は自分で片付けるでちよ?」

女将さんと雀さん達が、私達を囲んでチュンチュンと囃し立てています。

へ、部屋で…敷物というのはそういう…!?

また、頭が真っ白になってしまいそうになります。

けれど今度は、悲しみや焦りではなくどこか暖かい…不思議な感覚に包まれていて…今だったら、素直な気持ちを伝えられる気がします。私も、彼女も、同じ感情を持っていることが確信できる言葉…大好きです、マスター。


20/02/11()23:45:28No.662435909

書き終わったタイミングで閻魔亭復刻終わってて

しかもやたら長くなっちゃったので出しそびれちゃったシャルロット怪文書です

深夜テンションで今まで思い描いてた理想のシャルロット見れたのが嬉しいし

バレンタインで明日以降自分がどうなるのかわからないので供養させていただきたく…

幸せにしたいなりたい

 

 

 

20/02/11()23:49:54No.662437195

卑しい…

 

 

 

20/02/11()23:53:55No.662438398

でたらめプランニングはやはり強いな…

 

 

 

20/02/11()23:55:29No.662438867

マスターのために!ってやりすぎちゃって涙目になってるのは本当にかわいいと思う

 

 

 

20/02/11()23:59:37No.662440044

臆病さと強欲を持ってる娘はヒロイン力高いな…

 

 

 

20/02/12()00:00:23No.662440313

2部始まってずっとマスターのメンタルはボロボロだから

嘘でも良いから泣かせてあげて欲しい…

 

 

 

20/02/12()00:06:38No.662442170

>嘘でも良いから泣かせてあげて欲しい…

悲しいから泣くのか嬉しいから泣くのかで両方いけるのずるすぎるんだ

幸せに気持ちを伝えられて微笑むシャルロットを見て男から泣いちゃだめな気はするけど…きっと泣く

 

 

 

20/02/12()00:13:50No.662444212

むうコルデー泣き…

 

 

 

20/02/12()00:18:36No.662445710

明日がこわくなるような事をしやがって

 

 

 

20/02/12()00:21:32No.662446612

>明日がこわくなるような事をしやがって

一番怖いのは明日もらえないことだな…

 

 

 

20/02/12()00:20:29No.662446277

自分のせいで悲しんでるマスターを見て自分を責めて泣いちゃうシャルロットにちょっとゾクゾクするところもある

そんな自分が最低だと思うところもある

 

 

 

20/02/12()00:24:55No.662447616

三臨着せてあげられないマスターは地味に多い